Με την πρώτη από σειρά διαλέξεων που θα πραγματοποιούνται κάθε μήνα εγκαινιάστηκε στις 28 Φεβρουαρίου ο θεσμός του Ελεύθερου Πανεπιστημίου των Πολιτών, που δημιουργήθηκε από το Γραφείο Επιτρόπου του Πολίτη, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας και το Γραφείο του Ανώτερου Αντιπρύτανη του Πανεπιστημίου, Καθηγητή Κωνσταντίνου Ν. Φελλά.
Σκοπός του θεσμού είναι η διεύρυνση της πρόσβασης των πολιτών στην πληροφόρηση, αλλά και η διαμόρφωση ενός ευνοϊκού περιβάλλοντος για συζήτηση/ανταλλαγή απόψεων και κατάθεση νέων προτάσεων, που εμβολιάζουν υφιστάμενες πολιτικές σε σχέση με τα μεγάλα θέματα που απασχολούν την κοινωνία μας. Το ΕΠΠ φιλοδοξεί να επιτρέψει στους πολίτες να συμμετάσχουν αποτελεσματικότερα στον δημόσιο βίο, καθώς η πρόσβαση στην πληροφόρηση προάγει τη διαφάνεια, προστατεύει τα δικαιώματα των πολιτών και υποστηρίζει την επιστημονική έρευνα.
Στην εναρκτήρια εκδήλωση, που σηματοδότησε και την έναρξη του Ευρωπαϊκού Έτους Νεολαίας 2022, το Ελεύθερο Πανεπιστήμιο των Πολιτών καταπιάστηκε με το επίκαιρο θέμα των επιπτώσεων της πανδημίας στην ψυχολογική υγεία των νέων. Στη διάρκεια της σχετικής συζήτησης, τονίστηκε πως τα παιδιά και οι νέοι μας θα ζουν με τη βαριά κληρονομιά της πανδημίας για τα επόμενα χρόνια, γεγονός που καθιστά απαραίτητο να γίνει επένδυση σε πολιτική, δράσεις και προγράμματα για τη στήριξη τους.
Την εκδήλωση χαιρέτισε εκ μέρους του Προέδρου της Δημοκρατίας ο Υπουργός Παιδείας, Πολιτισμού, Αθλητισμού και Νεολαίας, κ. Πρόδρομος Προδρόμου, υπογραμμίζοντας πως οι πρωτοβουλίες του Ελεύθερου Πανεπιστημίου Πολιτών και οι δράσεις που εμπίπτουν στο Ευρωπαϊκό Έτος Νεολαίας υπηρετούν τη συλλογική προσπάθεια για ενδυνάμωση των πολιτών και υποστήριξη της συμμετοχής, της διαφάνειας και της δημοκρατικής πολιτότητας.
Στη συζήτηση συμμετείχαν η κ. Θέμις Χριστοφίδου, Γενική Διευθύντρια της Γενικής Διεύθυνσης Εκπαίδευσης, Νεολαίας, Αθλητισμού και Πολιτισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ο κ. Ανδρέας Χατζηττοφής, Λέκτορας Ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Κύπρου και η κ. Χριστιάνα Ξενοφώντος, Μέλος του Συμβουλίου του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Νεολαίας.
Σχολιάζοντας την πρωτοβουλία, ο Επίτροπος του Πολίτη, κ. Παναγιώτης Σεντώνας, δήλωσε: «Το Ευρωπαϊκό Έτος Νεολαίας μας δίνει την ευκαιρία να εστιάσουμε στο πώς διανοίγονται εκ νέου προοπτικές και ευκαιρίες για τη νέα γενιά στην μετά την πανδημία περίοδο, μέσα από την πράσινη και ψηφιακή μετάβαση και την υλοποίηση του Σχεδίου Ανάκαμψης. Στο πλαίσιο των δράσεων για το Έτος Νεολαίας εντάσσεται και το «Ελεύθερο Πανεπιστήμιο των Πολιτών», το οποίο αποσκοπεί στη διαμόρφωση πιο ενημερωμένων πολιτών, στον εμπλουτισμό των γνώσεων και των ικανοτήτων τους, καθώς είναι ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση των προβλημάτων και των προκλήσεων που σχετίζονται με την οικοδόμηση πιο βιώσιμων, ποικιλόμορφων και δραστήριων κοινωνιών».
Εκ μέρους του Πανεπιστημίου Λευκωσίας, ο Πρύτανης, Καθηγητής Φίλιππος Πουγιούτας ευχήθηκε το Ελεύθερο Πανεπιστήμιο των Πολιτών να αποτελέσει ένα σημαντικό εργαλείο στα χέρια των νέων «για να κτίσουμε μαζί ένα καλύτερο, βιώσιμο και ειρηνικό μέλλον, πιο πράσινο, πιο ψηφιακό, πιο συμπεριληπτικό, πιο δίκαιο, χωρίς φτώχεια και πείνα, που να διασφαλίζει την καλή υγεία και ευεξία για πολλούς».
Με τη σειρά του, ο Ανώτερος Αντιπρύτανης του Πανεπιστημίου Λευκωσίας, Καθηγητής Κωνσταντίνος Φελλάς, αναφέρθηκε στη σημασία του θεσμού και δήλωσε: «Στην σύγχρονη Κοινωνία της Γνώσης, η μάθηση αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο της ανάπτυξης και της κοινωνικής συνοχής. Το Ελεύθερο Πανεπιστήμιο των Πολιτών φιλοδοξεί να συμβάλει στην ενίσχυση της μάθησης των πολιτών, αλλά και να θεμελιώσει έναν δίαυλο επικοινωνίας μαζί τους, αναγνωρίζοντας τον πρωταγωνιστικό ρόλο που διαδραματίζουν στην επίτευξη μίας δικαιότερης κοινωνίας».
Όλες οι διαλέξεις του Ελεύθερου Πανεπιστημίου των Πολιτών είναι ανοικτές για το κοινό (θα τηρούνται τα απαραίτητα υγειονομικά πρωτόκολλα). Το λεπτομερές πρόγραμμα των διαλέξεων θα βρίσκεται αναρτημένο στη σελίδα του Επιτρόπου του Πολίτη και του Πανεπιστημίου Λευκωσίας.
